OBJECTIVE: To assess the availability and affordability of medicines used to treat cardiovascular disease, diabetes, chronic respiratory disease and glaucoma and to provide palliative cancer care in six low- and middle-income countries. METHODS: A survey of the availability and price of 32 medicines was conducted in a representative sample of public and private medicine outlets in four geographically defined areas in Bangladesh, Brazil, Malawi, Nepal, Pakistan and Sri Lanka. We analysed the percentage of these medicines available, the median price versus the international reference price (expressed as the median price ratio) and affordability in terms of the number of days’ wages it would cost the lowest-paid government worker to purchase one month of treatment. FINDINGS: In all countries < 7.5% of these 32 medicines were available in the public sector, except in Brazil, where 30% were available, and Sri Lanka, where 28% were available. Median price ratios varied substantially, from 0.09 for losartan in Sri Lanka to 30.44 for aspirin in Brazil. In the private sector in Malawi and Sri Lanka, the cost of innovator products (the pharmaceutical product first given marketing authorization) was three times more than generic medicines. One month of combination treatment for coronary heart disease cost 18.4 days’ wages in Malawi, 6.1 days’ wages in Nepal, 5.4 in Pakistan and 5.1 in Brazil; in Bangladesh the cost was 1.6 days’ wages and in Sri Lanka it was 1.5. The cost of one month of combination treatment for asthma ranged from 1.3 days’ wages in Bangladesh to 9.2 days’ wages in Malawi. The cost of a one-month course of intermediate-acting insulin ranged from 2.8 days’ wages in Brazil to 19.6 in Malawi. CONCLUSION: Context-specific policies are required to improve access to essential medicines. Generic products should be promoted by educating professionals and consumers, by implementing appropriate policies and incentives, and by introducing market competition and/or price regulation. Improving governance and management efficiency, and assessing local supply options, may improve availability. Prices could be reduced by improving purchasing efficiency, eliminating taxes and regulating mark-ups.
OBJETIVO: Evaluar la disponibilidad y asequibilidad de diversos medicamentos utilizados para tratar las enfermedades cardiovasculares, la diabetes, las enfermedades respiratorias crónicas y el glaucoma y para proporcionar atención paliativa contra el cáncer en seis países de ingresos bajos y medios. MÉTODOS: Se llevó a cabo una encuesta sobre la disponibilidad y el precio de 32 medicamentos en una muestra representativa de puntos de venta públicos y privados en cuatro zonas geográficas concretas de Bangladesh, el Brasil, Malawi, Nepal, el Pakistán y Sri Lanka. Analizamos el porcentaje disponible de esos medicamentos, el precio mediano en comparación con el precio de referencia internacional (expresado como proporción del precio mediano) y la asequibilidad expresada en función del número de días de sueldo que le costaría al funcionario público peor pagado adquirir el tratamiento necesario para un mes. RESULTADOS: En el conjunto de todos los países, se podía disponer en el sector público de un porcentaje inferior o igual al 7,5% de esos 32 medicamentos, exceptuando los casos del Brasil, donde se tenía acceso al 30%, y de Sri Lanka, donde se podía acceder al 28%. Las proporciones del precio mediano diferían muy ampliamente, desde el 0,09 para el losartan en Sri Lanka hasta el 30,44 para la aspirina en el Brasil. En el sector privado de Malawi y Sri Lanka, el costo de los productos innovadores era tres veces superior al de los genéricos. Un mes de tratamiento combinado para la cardiopatía coronaria costaba 18,4 días de sueldo en Malawi, 6,1 días en Nepal, 5,4 en el Pakistán y 5,1 en el Brasil; en Bangladesh el costo era de 1,6 días de sueldo, y en Sri Lanka de 1,5. El costo de un mes de tratamiento combinado para el asma se situaba entre 1,3 días de sueldo en Bangladesh y 9,2 días en Malawi. Y el costo de un régimen de un mes de insulina de acción intermedia oscilaba entre 2,8 días de sueldo en el Brasil y 19,6 en Malawi. CONCLUSIÓN: Se requieren políticas adaptadas al contexto para conseguir mejorar el acceso a los medicamentos esenciales. Es necesario promover los productos genéricos educando a los profesionales y a los consumidores, implementando políticas e incentivos apropiados, e introduciendo medidas de regulación de los precios y/o de la competencia en el mercado. La mejora de la gobernanza y la eficiencia de la gestión, así como la evaluación de las opciones de suministro locales, pueden contribuir a mejorar la disponibilidad. Y es posible reducir los precios mejorando la eficiencia de las compras, eliminando impuestos y regulando los márgenes de beneficio.
OBJECTIF: Évaluer la disponibilité et l’accessibilité économique dans six pays à revenu faible ou moyen de médicaments utilisés pour le traitement de maladies cardiovasculaires, des diabètes, d’affections respiratoires chroniques et du glaucome, ainsi que pour les soins palliatifs dispensés aux cancéreux. MÉTHODES: Une enquête sur la disponibilité et le prix de 32 médicaments a été menée sur un échantillon représentatif d’officines pharmaceutiques publiques et privées, situées dans quatre régions géographiquement définies du Bengladesh, du Brésil, du Malawi, du Népal, du Pakistan et du Sri Lanka. Nous avons analysé le pourcentage de ces médicaments disponible, leur prix médian par rapport au prix international de référence (exprimé sous forme de ratio de prix médian) et leur accessibilité économique, évaluée d’après le nombre de jours de salaire que devrait débourser le fonctionnaire le moins payé pour acheter un mois de traitement. RÉSULTATS: Dans tous les pays étudiés, 7,5 % ou moins de ces 32 médicaments étaient disponibles dans le secteur public, sauf au Brésil, où la proportion de médicaments disponibles était de 30 %, et au Sri Lanka, où elle était de 28 %. Les ratios de prix médians étaient très variables, allant de 0,09 pour le losartan au Sri Lanka à 30,44 pour l’aspirine au Brésil. Dans le secteur pharmaceutique privé du Malawi et du Sri Lanka, le coût des produits innovants était trois fois plus élevé que celui des génériques. Un mois de traitement associé pour une maladie coronarienne coûtait 18,4 jours de salaire au Malawi, 6,1 au Népal, 5,4 au Pakistan, 5,1 au Brésil, 1,6 au Bangladesh et 1,5 au Sri Lanka. Le coût d’un mois de traitement associé contre l’asthme allait de 1,3 jour de salaire au Bangladesh à 9,2 jours de salaire au Malawi. Celui d’une cure d’un mois d’insuline à action intermédiaire variait de 2,8 jours de salaire au Brésil à 19,6 jours de salaire au Malawi. CONCLUSION: Des stratégies adaptées au contexte sont nécessaires pour améliorer l’accès aux médicaments essentiels. Il convient de promouvoir l’usage des médicaments génériques à travers l’éducation des professionnels et des consommateurs, la mise en œuvre de politiques et d’incitations appropriées et la mise en place d’une concurrence commerciale et/ou d’une réglementation des prix. Une administration et une gestion plus efficaces, ainsi qu’une évaluation des options d’approvisionnement locales, pourraient permettre une plus grande disponibilité des médicaments. Une baisse des prix serait possible en améliorant l’efficacité des services d’achat, en supprimant les taxes et en réglementant les marges bénéficiaires.
